Γράμμα στο μέλλον: πώς να προγραμματίσετε ένα μήνυμα να φτάσει αργότερα

Υπάρχει μια χειρονομία που η άμεση ανταλλαγή μηνυμάτων έχει καταστήσει αδύνατη: να γράψετε κάτι που θα διαβαστεί πολύ αργότερα. Όλα σήμερα γίνονται για να φτάσουν σε δευτερόλεπτα. Μια επιστολή με προγραμματισμένη παράδοση κάνει το αντίθετο—γράφεται τώρα και φυλάσσεται μέχρι μια ημερομηνία που ορίζετε εσείς, η οποία θα μπορούσε να είναι τα επόμενα γενέθλιά σας ή σε μια δεκαετία από τώρα.

Η μορφή είναι απλή στη χρήση και σχεδόν πάντα δωρεάν. Αυτός ο οδηγός σάς δείχνει πώς να προγραμματίσετε την παράδοση, τι να γράψετε για να αξίζει η αναμονή για την επιστολή και λύνει το μόνο σοβαρό πρόβλημα με τη μορφή, το οποίο είναι η διασφάλιση ότι το μήνυμα θα φτάσει πραγματικά εκεί.

Πώς λειτουργεί εσωτερικά

Ο μηχανισμός είναι ο ίδιος σχεδόν σε όλες τις υπηρεσίες. Γράφετε το κείμενο, καθορίζετε τον προορισμό—συνήθως μια διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου—και επιλέγετε την ημερομηνία παράδοσης. Το μήνυμα αποθηκεύεται στον διακομιστή της υπηρεσίας και ένας προγραμματιστής ενεργοποιεί την αποστολή την επιλεγμένη ημερομηνία.

Υπάρχουν τρεις παραλλαγές που αξίζει να γνωρίζετε πριν επιλέξετε πού θα γράψετε:

• Ένα γράμμα στον εαυτό σου. Ο προορισμός είναι η δική σας επαφή. Είναι η πιο δημοφιλής και απλούστερη χρήση της μορφής, επειδή ελέγχετε και τις δύο πλευρές.
• Ένα γράμμα σε κάποιον άλλο. Παρέχετε τα στοιχεία επικοινωνίας του παραλήπτη. Αυτό λειτουργεί καλά για βραχυπρόθεσμες και μεσοπρόθεσμες προθεσμίες. Για μακροπρόθεσμες προθεσμίες, υπάρχει ο πρόσθετος κίνδυνος αλλαγής του υπευθύνου επικοινωνίας.
• Ανώνυμη δημόσια επιστολή. Ορισμένες υπηρεσίες σάς επιτρέπουν να δημοσιεύσετε την επιστολή ανώνυμα, ώστε να τη διαβάσει ο καθένας. Είναι ένα διαφορετικό προϊόν, πιο κοντά σε ένα συλλογικό ημερολόγιο παρά σε αλληλογραφία.

Ορισμένες υπηρεσίες δέχονται συνημμένες φωτογραφίες ή ήχο. Άλλες δέχονται μόνο κείμενο. Οι προθεσμίες ποικίλλουν: ορισμένες δέχονται προθεσμίες που έρχονται σε λίγες μόνο ημέρες, ενώ άλλες λειτουργούν με απαιτήσεις δεκαετιών.

Βήμα βήμα

1. Επιλέξτε τον παραλήπτη πριν γράψετε. Το να γράφεις για τον εαυτό σου και το να γράφεις για κάποιον άλλο παράγεις εντελώς διαφορετικά κείμενα. Αποφάσισε πρώτα.
2. Ορίστε την ημερομηνία με σκοπό. Οποιαδήποτε δεδομένη ημερομηνία δημιουργεί οποιοδήποτε δεδομένο γράμμα. Γενέθλια, παραμονή Πρωτοχρονιάς, αποφοίτηση, η ημερομηνία έναρξης — η περίσταση καθορίζει τον τόνο του κειμένου.
3. Γράψτε πρώτα σε ένα κανονικό πρόγραμμα επεξεργασίας κειμένου. Αυτή είναι η πιο χρήσιμη πρακτική συμβουλή σε αυτόν τον οδηγό: γράψτε το σε ένα σημειωματάριο ή έγγραφο, ελέγξτε το και μόνο μετά επικολλήστε το στην εργασία σας. Θα έχετε ένα αντίγραφο και θα αποφύγετε να χάσετε τα πάντα αν κλείσει η σελίδα.
4. Ελέγξτε ξανά τη διεύθυνση προορισμού. Ένα τυπογραφικό λάθος σε ένα email είναι μη αναστρέψιμο: η επιστολή αποστέλλεται τη σωστή ημερομηνία σε λάθος διεύθυνση και εσείς το ανακαλύπτετε μόνο χρόνια αργότερα.
5. Επιβεβαιώστε την εγγραφή σας. Αρκετές υπηρεσίες επικυρώνουν το ραντεβού μόνο αφού επιβεβαιώσετε τη διεύθυνση.
6. Κρατήστε την απόδειξη. Εάν η υπηρεσία στείλει επιβεβαίωση, αρχειοθετήστε την. Είναι δικό σας αρχείο ότι η επιστολή υπάρχει.

Ο πραγματικός κίνδυνος: τι θα γίνει αν η υπηρεσία δεν υπάρχει πλέον;

Να το σημείο που σχεδόν κανένα κείμενο σχετικά με το θέμα δεν απαντά. Μια επιστολή που έχει προγραμματιστεί για δέκα χρόνια εξαρτάται από τρία πράγματα που θα συνεχίσουν να λειτουργούν για δέκα χρόνια: την εταιρεία, τον διακομιστή και τη διεύθυνση email σας. Τίποτα από τα τρία δεν είναι εγγυημένο.

Οι υπηρεσίες Διαδικτύου κλείνουν. Οι διευθύνσεις ηλεκτρονικού ταχυδρομείου εγκαταλείπονται. Και δεν υπάρχει καμία προειδοποίηση όταν συμβαίνει αυτό—η επιστολή απλώς δεν φτάνει και δεν το μαθαίνεις ποτέ.

Τρία μέτρα μειώνουν σημαντικά αυτόν τον κίνδυνο:

• Προτιμήστε καθιερωμένες και εδραιωμένες υπηρεσίες. Για μακροπρόθεσμα έργα. Μια υπηρεσία που υπάρχει εδώ και πολλά χρόνια έχει μεγαλύτερες πιθανότητες να συνεχιστεί. Μια νέα υπηρεσία είναι κατάλληλη για χρονικά πλαίσια μηνών.
• Κρατήστε ένα αντίγραφο για τον εαυτό σας. Αν το έχετε γράψει σε ένα έγγραφο εκ των προτέρων, τότε το έχετε ήδη. Αποθηκεύστε το σε ένα μέρος που ελέγχετε—ένα προσωπικό cloud, ένα email προς τον εαυτό σας, ένα αρχείο στον υπολογιστή σας. Με αυτόν τον τρόπο, η επιστολή θα παραμείνει ζωντανή από την υπηρεσία.
• Χρησιμοποιήστε μια διεύθυνση email που δεν θα εγκαταλείψετε. Οι διευθύνσεις εργασίας και φοιτητών είναι κακές επιλογές μακροπρόθεσμα. Η προσωπική σας διεύθυνση, αυτή που χρησιμοποιείτε εδώ και χρόνια, είναι η σωστή.

Για πολύ μακροπρόθεσμα έργα —επιστολές που εκτείνονται σε μια δεκαετία, ένα σημείωμα για να το ανοίξει ένα παιδί μόλις ενηλικιωθεί— υπάρχει μια εναλλακτική λύση που δεν εξαρτάται από καμία εταιρεία: να το γράψετε σε χαρτί και να το αποθηκεύσετε σε μια προκαθορισμένη τοποθεσία. Η φυσική χρονοκάψουλα παραμένει η πιο αξιόπιστη τεχνολογία που εφευρέθηκε ποτέ για αυτόν τον σκοπό.

Τι να γράψετε για να αξίζει η αναμονή για την επιστολή

Το κομμάτι που κανείς δεν διδάσκει. Μια επιστολή που φτάνει σε ένα χρόνο από τώρα και λέει “Ελπίζω όλα να είναι καλά” είναι μια απογοήτευση. Αυτό που κάνει το κείμενο να πετυχαίνει είναι η ικανότητά του να δείχνει στον αναγνώστη πώς ήταν ο κόσμος για το άτομο που το έγραψε.

Μερικά μονοπάτια που πάντα αποδίδουν:

• Περιγράψτε το δώρο με απλές λεπτομέρειες. Πού μένεις, πόσο κοστίζει ο καφές σου, τι μουσική παίζει, με ποιον μιλάς κάθε μέρα. Είναι οι μικρές λεπτομέρειες που σε αγγίζουν αργότερα, όχι η μεγαλοπρεπής δήλωση.
• Καταγράψτε μια τρέχουσα ανησυχία. Αυτό που σε κρατάει ξύπνιο σήμερα το βράδυ. Το να το διαβάζεις ένα χρόνο αργότερα είναι συνήθως το πιο αποκαλυπτικό κομμάτι - το πρόβλημα σχεδόν πάντα έχει μεγαλώσει σε μέγεθος.
• Κάντε ερωτήσεις. “Τα κατάφερες;”, “Είσαι ακόμα σε αυτή τη δουλειά;”, “Είστε ακόμα μαζί οι δυο σας;”. Η επιστολή γίνεται συζήτηση αντί για μονόλογο.
• Κάντε μια πρόβλεψη. Πες μου πού νομίζεις ότι θα είσαι. Το να κάνεις σωστά είναι διασκεδαστικό. Το να κάνεις λάθος είναι ακόμα πιο ενδιαφέρον.
• Γράψε κάτι ευγενικό. Ειδικά αν είναι για τον εαυτό σας. Το άτομο που θα το διαβάσει ίσως χρειαστεί να το ακούσει κι αυτό.
• Αποφύγετε να φτιάχνετε λίστες με στόχους. Μια επιστολή δεν είναι υπολογιστικό φύλλο. Αν μετατραπεί σε λογαριασμό, η ανάγνωσή της αργότερα θα είναι δυσάρεστη.

Για μια επιστολή που απευθύνεται σε άλλο άτομο, υπάρχει ένας επιπλέον κανόνας: γράψτε την φανταζόμενοι ότι μπορεί να τη διαβάσει φωναχτά σε κάποιον άλλο. Αυτό φυσικά φιλτράρει ό,τι δεν θα έπρεπε να υπάρχει εκεί.

Ιδέες που λειτουργούν

• Ένα χρόνο αργότερα. Κάθε 1η Ιανουαρίου, μια επιστολή για τον εαυτό σας για να την ανοίξετε την επόμενη χρονιά. Σε τρία χρόνια θα έχετε μια σειρά.
• Ηλικία πλειοψηφίας. Γράψτε σε έναν γιο ή βαφτιστήρι για να ανοίξει στα 18. Χρησιμοποιήστε χαρτί και υπηρεσία, και τα δύο.
• Επέτειος γνωριμιών. Σχεδιάστε να φτάσετε την ακριβή ημερομηνία, γραμμένη μήνες νωρίτερα, με ηρεμία.
• Πριν από μια μεγάλη αλλαγή. Μια επιστολή γραμμένη την προηγούμενη μέρα πριν μετακομίσετε σε μια νέα πόλη, αλλάξετε δουλειά ή αλλάξετε τη ζωή σας, για να την ανοίξετε όταν ηρεμήσουν τα πράγματα.
• Μετά από μια ήττα. Πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν αυτήν τη μορφή για να γράψουν σε όσους έχουν φύγει από τη ζωή. Δεν οδηγεί πουθενά, αλλά εξακολουθεί να βοηθάει.
• Τέλος θεραπείας. Το να γράφεις στην αρχή μιας δύσκολης διαδικασίας είναι για να το διαβάζεις μόνο στο τέλος.

Προφυλάξεις απορρήτου

Η επιστολή αποθηκεύεται σε διακομιστή τρίτου μέρους για όλη τη διάρκεια του διαστήματος. Αυτό απαιτεί ορισμένες προφυλάξεις που δεν είναι προφανείς:

• Μην σημειώνετε τον κωδικό πρόσβασής σας, τα στοιχεία του τραπεζικού σας λογαριασμού ή τον αριθμό εγγράφου σας. Ούτε καν σε επιστολή προς τον εαυτό του.
• Διαβάστε την πολιτική απορρήτου., ειδικά αν η υπηρεσία προσφέρει δημόσια δημοσίευση. Έχουν υπάρξει περιπτώσεις ατόμων που δημοσίευσαν την επιστολή χωρίς να συνειδητοποιήσουν ότι θα ήταν ορατή.
• Προσοχή στις δημόσιες επιστολές. Εάν υπάρχει η επιλογή δημοσίευσης, επιβεβαιώστε ότι δεν είναι επιλεγμένη πριν από την υποβολή.
• Να θυμάστε ότι το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο δεν είναι χρηματοκιβώτιο. Το μήνυμα φτάνει ως κείμενο στα εισερχόμενα του παραλήπτη και μπορεί να προωθηθεί.

Αυτό δεν είναι το ίδιο πράγμα με μια εφαρμογή ανώνυμων μηνυμάτων.

Η διάκριση είναι σημαντική επειδή οι δύο μορφές πωλούνται με παρόμοια ονόματα αλλά ενέχουν εντελώς διαφορετικούς κινδύνους.

Στην επιστολή με την προγραμματισμένη παράδοση, Εσύ επιλέγεις ποιος θα το παραλάβει. Και εσύ επιλέγεις πότε. Η άλλη πλευρά δεν μπορεί να επικοινωνήσει μαζί σου. Ο κίνδυνος είναι τεχνικός — η υπηρεσία εξαφανίζεται — όχι κοινωνικός.

Στην εφαρμογή ανταλλαγής ανώνυμων συνδέσμων, Οποιοσδήποτε μπορεί να σε επιλέξει.Ο σύνδεσμος κυκλοφορεί και άγνωστοι γράφουν χωρίς να ταυτοποιούνται. Είναι διασκεδαστικό, γίνεται viral και εκεί βρίσκονται τα γνωστά προβλήματα της κατηγορίας, συμπεριλαμβανομένων περιπτώσεων παρενόχλησης και μηνύσεων μιας εφαρμογής για παραπλανητικές πρακτικές.

Αν ο στόχος σας είναι να εκπλήξετε κάποιον συγκεκριμένο, μια προγραμματισμένη επιστολή το κάνει αυτό καλύτερα και χωρίς να σας ανοίξει την πόρτα.

Συχνές ερωτήσεις

Ποια είναι η μέγιστη προθεσμία;

Διαφέρει σημαντικά ανάλογα με την υπηρεσία. Κάποιες δέχονται δεκαετίες, άλλες την περιορίζουν σε λίγα χρόνια. Όσο μεγαλύτερη είναι η διάρκεια, τόσο πιο σημαντικό είναι να επιλέξετε μια καθιερωμένη υπηρεσία και να διατηρήσετε το δικό σας αντίγραφο.

Μπορώ να ακυρώσω μετά τον προγραμματισμό;

Εξαρτάται. Αρκετές υπηρεσίες δεν επιτρέπουν την επεξεργασία ή την ακύρωση μετά την επιβεβαίωση—είναι μέρος της προσφοράς. Γράψτε γνωρίζοντας αυτό.

Θα μπορούσε η επιστολή να καταλήξει στα ανεπιθύμητα μηνύματα;

Ναι, μπορεί να είναι, και είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους λόγους για τους οποίους μια επιστολή “δεν έφτασε ποτέ”. Ενημερώστε τον παραλήπτη ότι κάτι είναι καθ' οδόν και ζητήστε του να ελέγξει τον φάκελο ανεπιθύμητης αλληλογραφίας του εκείνη την ημερομηνία.

Μπορώ να επισυνάψω φωτογραφία ή ήχο;

Ορισμένες υπηρεσίες το επιτρέπουν, ενώ άλλες είναι μόνο με κείμενο. Εάν το συνημμένο είναι σημαντικό για εσάς, επιβεβαιώστε το πριν γράψετε τα πάντα.

Τι γίνεται αν αλλάξω τη διεύθυνση email μου;

Η επιστολή θα σταλεί στη διεύθυνση που δώσατε. Εάν αυτή η διεύθυνση απενεργοποιηθεί, το μήνυμα θα χαθεί. Γι' αυτό σας συνιστούμε να χρησιμοποιείτε την προσωπική σας διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου για μακροπρόθεσμη χρήση.

Υπάρχει έντυπη έκδοση αυτού;

Υπάρχει μια μέθοδος που παραμένει ασυναγώνιστη για μακροπρόθεσμα έργα: να το γράψετε με το χέρι, να το σφραγίσετε και να συντονιστείτε με κάποιον πότε θα το ανοίξετε. Κανένας διακομιστής δεν χρειάζεται να συνεχίσει να υπάρχει.

Ξεκινήστε με το πιο εύκολο.

Αν δεν το έχετε κάνει ποτέ, ξεκινήστε γράφοντας μια επιστολή προς τον εαυτό σας για ένα έτος. Αυτό είναι το χρονικό πλαίσιο στο οποίο σχεδόν οποιαδήποτε υπηρεσία είναι αξιόπιστη, δεν εξαρτάται από κανέναν άλλο και είναι ο καλύτερος τρόπος για να διαπιστώσετε αν η μορφή έχει νόημα για εσάς.

Γράψτε το πρώτα σε ένα έγγραφο, αποθηκεύστε ένα αντίγραφο, επικολλήστε το στο σύστημά σας και επιλέξτε την ημερομηνία. Σε ένα χρόνο από τώρα, θα λάβετε ένα μήνυμα από κάποιον που σας γνωρίζει πολύ καλά—και που δεν είναι πια ακριβώς εσείς.